특허청에 따르면 무공해(Clean) 대체에너지 관련출원 건수는
99년 50건으로 지난 3년간 2배 늘어난 것으로 나타났다.

출원기술분야에 있어서도 종전에는 전기적인 방법에 의한 수소연료의
생산, 고체흡착 또는 용액흡수에 의한 수소저장, 압축천연가스 엔진,
원자력 발전설비, 태양에너지의 수집 및 축적장치, 소형풍력발전기 등의
기술이 주종을 이루던 것이 최근에는 수소연료의 생성, 저장을 위한
새로운 물질이나 방법의 개발, 압축천연가스의 단독 또는 타연료와 함께
사용한 자동차의 엔진, 원자력 폐기물의 재이용, 태양에너지의 효과적인
수집 및 축적을 위한 새로운 물질 또는 시스템, 보조적인 열기류를 이용한
풍력발전 시스템 및 밀물과 썰물의 해수면 차이를 효과적으로 이용한
조력발전 시스템 등의 기술이 출원되고 있어 출원기술의 내용이 다양화
되고 있는 것으로 분석된다.

그러나 이러한 기술의 대부분은 기존의 공지기술을 약간 변경한 것이
거나 단순기술로서 당면하고 있는 에너지문제와 환경문제를 해결하기 위한
기술적 수단으로서는 크게 미흡한 것이다. 대부분의 에너지원을 수입에
의존하고 있고 GNP성장율에 비하여 에너지 증가율이 높은 우리나라는
유가폭등이 즉각 국가적 경제 위기로 이어지는 상황을 경험해 왔으며
또한 국제적으로 지구 온난화, 오존층 파괴등 날로 심각하게 오염되고
있는 지구환경을 보호하기 위하여 국가별로 탄소세를 부과하려는 경향이
점차 확산되고 있어 이에 따라 에너지 사용량이 많은 우리나라는 탄소세
부과에 따른 외화유출도 우려되고 있다.

따라서 유가폭등이나 지구환경문제에 대처하기 위해서는 물로부터
수소를 보다 효율적으로 분리하여 이를 효과적으로 저장함으로써 기존
연료에 비하여 경쟁력을 가진 수소연료를 개발하거나 효과적인 원자력
폐기물 재처리 기술을 개발하는 등의 보다 근본적인 기술개발을 위한
투자와 연구가 필요한 것으로 판단된다.


[표1] 무공해 대체에너지 관련출원 현황 (단위 : 건)

┌──────┬─────┬─────┬─────┬─────┐
│연 도 │1996 │ 1997 │1998 │1999 │
├──────┼─────┼─────┼─────┼─────┤
│출 원 │25 │ 32 │40 │49 │
└──────┴─────┴─────┴─────┴─────┘


* 문의 : 심사2국 심사조정과
최차희 사무관. 전화 042)481-5961